Ca. 1300: Il San Gottardo come mulattiera

Con l’apertura della stretta gola di Schöllenen nacque una prima mulattiera attraverso il San Gottardo, che si trasformò rapidamente in un importante valico alpino.

Con la sostituzione del Ponte del Diavolo in legno con un ponte di pietra, la tratta divenne sempre più importante per il traffico transalpino e per il trasporto di merci e posta.

Fu poi completata in seguito una strada più ampia che attraversava il Passo del San Gottardo, in modo da intensificare il transito delle carrozze, che già nel 1831 raggiungevano quota 900.

Nonostante la possibilità di caricare l’auto sul treno, si era resa necessaria una nuova strada del passo del San Gottardo. Nel 1953 iniziarono i lavori di ampliamento completo della Schöllenenstrasse, mentre la costruzione della nuova strada del passo sul versante ticinese durò fino al 1977.

Il San Gottardo riuscì a imporsi sugli altri tracciati e, di conseguenza, a partire dal 1872 venne scavata la galleria ferroviaria. La perforazione cominciò il 29 febbraio 1880 e la messa in servizio avvenne due anni dopo. All’epoca, la galleria ferroviaria del San Gottardo, con i suoi 15 km, era la più lunga del mondo.

Fino all’apertura della galleria stradale esisteva un servizio di trasporto auto che passava attraverso la galleria ferroviaria, la cui capacità venne ulteriormente incrementata con nuovi impianti nel 1960.

La tratta in pianura attraverso le Alpi è diventata realtà con la galleria di base del San Gottardo e la galleria di base del Ceneri, inaugurata nel 2020. I lavori al San Gottardo sono durati circa 17 anni.

In inverno la galleria stradale del San Gottardo offre un collegamento sicuro per le auto attraverso il massiccio del San Gottardo. La perforazione è avvenuta nel 1976; l’apertura, invece, nel 1980. Con i suoi 16.9 km, all’epoca la galleria del San Gottardo era la galleria stradale più lunga del mondo. Ancora oggi, non esiste una galleria stradale che attraversa le Alpi più lunga.

Nel 2012 il Consiglio federale ha raccomandato di costruire un secondo tubo attraverso il San Gottardo per il risanamento della galleria stradale esistente. Nel successivo referendum, il 57 % dei votanti si è espresso a favore di un secondo tubo.

Dopo una fase di pianificazione pluriennale, nel 2019 il Consiglio federale ha rilasciato l’autorizzazione edilizia. Il primo brillamento ha avuto luogo nella primavera del 2020 e ha segnato l’inizio dei lavori per il secondo tubo della galleria stradale del San Gottardo.